PanPost nummer 4 oktober 2017

Club Pan-European Nederland | nummer 4 | december 2017

Daarna door Bornemouth en de oversteek met de Ferry over de baai van Poole Harbour om dwars door Dorset koers te zetten naar Torquay in het district Devon. Het Paignton Torbay Court Hotel ziet er aan de buitenkant niet uit, maar van binnen is het volledig gemoderniseerd en blijkt het een comfortabel onderko- men te zijn. Direct na Torquay rijden we het Dartmoor Park in, een park waarin de paarse heide volledig in bloei staat, een lust voor het oog. Een enkel regenbuitje nemen we voor lief. Dan volgt Plymouth, waar we de citadel bewonderen, de haven rondrijden en tenslotte met een veerboot de Hamoaze oversteken. Onderweg naar Polperro , een oud smokkelstadje, beginnen de smalle weggetjes pas echt; single track roads met in het midden een gras- strook en vooral in de buurt van het stadje stijl omhoog en omlaag. Met goed weer is het hier al goed oplet- ten, maar in de regen eerder een beproeving. En als we dan eenmaal in het stadje zijn aangekomen is een natte wandeling ook geen optie, zodat het blijft bij een lunch in een heerlijk warme pub. Als we het stadje via dezelfde kron- kelige, smalle wegen hebben verla- ten, wordt het weer droog en rijden we door Looe met zijn smalle straat- jes en oude haven. Hierna volgt het district Devon met Truro en tenslotte Helston voor onze volgende stop in het Helston Angel Hotel, een naam die veel meer doet vermoeden dan het in werkelijkheid is: oubollig, aller- minst vriendelijk en veel te prijzig.

Na het karige ontbijt in een veel te grote zaal gaan we op weg naar Land’s End met als eerste bijzonder- heid St. Michael’s Mount, een kleine eilandje voor de kust met een kasteel en een kapel, wel genoemd als tegenhanger voor Mont Saint Michel aan de Franse kust. Wij bezien het eiland vanaf de kust en genieten ervan. Hierna via de stad Penzance en smalle wegen vol toeristisch verkeer naar Land’s End, het uiterste puntje van Engeland, waar vroeger een klein huisje stond met op de deur de tekst “This is the last pub in England” en aan de andere kant “This is the first pub in England”. Nu lijkt het wel een kermis- attractie met een grote toegangs- poort en een aantal horeca- gelegenheden en winkels. In een rustig tempo gaan we dan op weg naar St. Ives , een vissersha- ven die door kunstenaars is geadop- teerd en nu volop galerijen en musea herbergt. Aan de haven genieten we van de zon en een heerlijke lunch, waarna we langs de westkust onze weg vervolgen naar de volgende stop: Bideford , een pension met een gezamenlijke bad- kamer en een gastheer die ons alles, maar dan ook alles, wil vertellen over zijn woonplaats. Het biertje in de door hem aangewezen pub smaakte inderdaad uitstekend. Dan beginnen we aan de laatste dag in Zuid-Engeland met een rit door Exmoor Park met prachtige vergezichten over de zee en over de uitbundig bloeiende heide.

Opnieuw genieten van heerlijke stuurwegen, omgeven door zoveel moois. Als we later door Midsomer rijden, het gebied dat model stond voor Midsomer Murders, is daarvan weinig te herkennen. In Bath op naar het Landsdown Grove Hotel, een prachtig oud hotel met ruime kamers en een goede keuken. Het kostte wel enige moeite het perso- neel ervan te overtuigen dat betalen voor één parkeerplaats voor twee motoren echt wel genoeg was. Vanuit Bath gaan we vervolgens via de oostkant van Wales op weg naar Harrogate voor de Gathering. In twee dagen rijden we die ruim vijf- honderd kilometer, met een stop in Ellesmere , om donderdagmiddag aan te komen bij The Majestic in Harrogate. De vierdaagse Gathe- ring wordt gevierd in dit elegante hotel met ruime kamers en een mooie zaal voor de feestelijke bij- eenkomsten. We worden hartelijk ontvangen door de Engelse Pan-Clan en genie- ten van de ontmoetingen met motorvrienden uit zoveel verschil- lende landen. Elke avond muziek had voor ons niet gehoeven, omdat het de gesprekken bemoeilijkte, maar gezellig was het zeker. De organisatie had ook nog iets bijzon- ders in petto: tijdens de gala-avond kregen we Abba op bezoek, een groep van twee vrouwen en twee mannen met een persiflage op de voormalige popgroep, die zorgde voor veel dansplezier en feestgedruis . Op vrijdag was de keus tussen een bezoek met de trein aan York of een

18